Quelle maladie chez l'animal ?

Épidémiologie

Espèces pouvant être infectées par le charbon
Toutes les espèces de mammifères domestiques et sauvages (surtout les herbivores) et de rares espèces d'oiseaux.

Distribution géographique et fréquence des cas de charbon

Répartition quasi mondiale, sous forme de foyers sporadiques, le plus souvent dans des troupeaux de plein air.

Transmission du charbon

Par voie digestive ou par inhalation :

• En pâturant sur des terres contaminées par des spores ("champs maudits").
• En ingérant de l'eau, du foin, de la paille, de l'ensilage …contaminés par des spores.

La transmission est d'autant plus aisée que des lésions des muqueuses préexistent.

Symptômes

Ils varient selon les espèces animales. L'infection peut se présenter sous trois formes :

• Une forme aiguë digestive : douleurs abdominales, absence de rumination, œdème du cou, présence de sang noir dans les excréments.
• Une forme respiratoire : toux sèche, œdème aigu des poumons, excrétions nasales mousseuses de couleur rouille, œdème du cou.
• Une infection généralisée (septicémie) immédiate, ou pouvant faire suite aux précédentes formes, avec mort brutale.
  

Quelle maladie chez l'homme ?

Épidémiologie

Transmission du charbon

• Surtout par contact cutané à travers une peau lésée, avec des animaux infectés vivants ou morts, leurs carcasses ou leurs sous produits : abats, peaux, cuirs, laines, cornes, onglons essentiellement.
• Par absorption de viande ou de lait : exceptionnelle en France.
• Par inhalation, notamment lors de manipulations de laine contaminée
  par des spores de charbon (maladie des cardeurs de laine).

Fréquence des cas

• En France, quelques cas rapportés au cours des vingt dernières années, généralement des formes cutanées.

Activités professionnelles à risque

• Celles qui sont en contact avec des animaux vivants ou morts ou leurs sous-produits : notamment les éleveurs, les vétérinaires, le personnel des équarrissages, des abattoirs, des mégisseries...
• Les professions en contact avec des sols contaminés ("champs maudits") : travaux publics…
• Les laboratoires vétérinaires.

Symptômes et évolution

L'infection peut se présenter sous quatre formes :

• Une forme cutanée : débute par une vésicule au point d'inoculation, puis devient une escarre noirâtre caractéristique, accompagnée ou non d'un œdème. D'évolution lente, cette forme représente plus de 90% des cas et évolue généralement vers la guérison. Dans certains cas, l'infection peut se généraliser et aboutir à la mort, en l'absence de traitement.
• Une forme digestive : d'évolution rapide, caractérisée par une fièvre élevée, des maux de tête, des douleurs abdominales, du sang noir dans les selles. En l'absence de traitement adapté, cette forme est rapidement mortelle.
• Une forme respiratoire : d'évolution rapide, débutant par un rhume banal, puis évoluant vers une atteinte pulmonaire grave entraînant la mort le plus souvent.
• Une forme septicémique évoluant en quelques heures, peut apparaître d'emblée ou intervenir en phase finale des formes précédentes.